邊際利益是指消費者每獲得額外一個單位的物品時，願意支付的最高代價。 

邊際利益曲線 (MB) = 需求曲線 (D) 

消費者盈餘是在已知的需求量下，消費者購買每單位物品願意支付的最高金額跟實際購買支出的累積差額。 

消費者盈餘 = 最高願意支付金額 (邊際利益的總和) － 實際支付金額

生產者盈餘是在已知的供應量下，生產者出售每單位物品所收取的費用，跟必須收取的最低費用（即邊際成本）的累積差額。

生產者盈餘 = 實際收取金額 － 最低願意支取金額 (邊際成本的總和)

配給功能：價格可以將物品分配給予該物品的最高價值使用者。(即決 定「為誰生產？」)  

分配功能：價格可以引導資源的分配，將資源調配到較高價格的物品上。 (即決定「生產什麼？」)

政府的干預 (價格上限、價格下限、稅項、津貼及配額) 會影響市場運作， 令市場偏離效率，最終總社會盈餘會減少，造成效率損失。 

效率損失是指有可以獲取但沒有被獲取的潛在利益。

負面界外影響 (例如：污染)：

個人的行動帶給他人額外的成本，卻沒有作出補償，出現界外成本。 

交易量大於有效率水平 / 生產過剩，邊際社會成本大於邊際社會利益，出現效率損失

正面界外影響 (例如：教育)： 

個人的行動帶給他人額外的利益，卻沒有被補償，出現界外利益。 

交易量少於有效率水平 / 生產不足，邊際社會成本少於邊際社會利益，出現效率損失。

稅項：政府可透過徵收課稅來解決負面界外影響。徵稅後，生產者的邊 際私人成本增加，供應減少，產量減少，生產過剩的問題得以解決。 

津貼：政府可發放津貼來解決正面界外影響。提供津貼後，生產者的邊 際私人成本減少，供應增加，產量增加，生產不足的問題得以解決。  

立法管制：政府可立例管制私人與社會成本分歧所帶來的問題。  

公有制：由政府提供物品或服務。 

注意：如果不能準確量度界外成本和利益，這些政府的干預是無法將社會帶 往社會最優配置的。

市場交易：假如產權(包括獨有使用權、收入專屬權及轉讓權)被清楚界 定，沒有產權的一方可透過賠償，將界外影響內部化。 

 結合：把獨立廠商結合起來，由同一擁有者擁有，把界外影響內部化。 注意：如交易費用過高，代價大於利益，不採取行動對社會更為有利。